헷갈리는 take up, 이제 모래시계 이미지로 한 번에 정리하세요 영어 구동사 중에서도 take up은 가장 헷갈리는 표현 중 하나입니다. ‘시작하다’와 ‘차지하다’가 어떻게 연결되는지, 또 ‘take up with’처럼 ‘누군가와 어울리다’는 의미는 왜 생긴 걸까요? 이번 글에서는 이 모든 의미를 “모래시계가 차오르는 공간 이미지”로 이해해보겠습니다. 😊
take는 ‘잡다, 취하다’, up은 ‘위로, 완전히, 끝까지’의 의미를 가집니다. 따라서 take up은 어떤 공간이나 영역을 위로 채워가는 동작을 나타냅니다. 이 기본 이미지에서 파생되어 ‘시작하다(시간이나 관심이 채워짐)’, ‘차지하다(공간이 채워짐)’, ‘받아들이다(책임이나 일로 마음이 채워짐)’ 등의 뜻이 생깁니다.
가장 직관적인 쓰임은 물리적 공간과 시간입니다. take up space는 ‘공간을 차지하다’, take up time은 ‘시간을 소모하다’라는 뜻입니다. 이때도 핵심 이미지는 같습니다. 어떤 대상이 우리의 한정된 공간이나 시간을 채워버리는 느낌이죠.
예를 들어 “Try not to take up space on the floor.”는 ‘바닥 공간을 차지하지 마세요.’이고, “I don’t want to take up your time.”은 ‘당신의 시간을 빼앗고 싶지 않아요.’라는 의미입니다. 실제로 제가 영어 스피킹을 연습할 때 이 표현을 자주 썼는데, 상대의 시간을 존중하는 뉘앙스 덕분에 대화가 훨씬 자연스러워졌어요.
take up with은 “누구와 시간을 보내다, 관계를 시작하다”라는 뜻으로, 인간관계의 ‘시간 공간’을 채운다는 의미로 볼 수 있습니다. 예를 들어 “He took up with musicians.”는 ‘그는 음악가들과 어울리기 시작했다’는 뜻입니다.
제가 유학 중일 때 외국 친구가 “Don’t take up with that group.”이라고 조언해줬던 기억이 있어요. 당시에는 ‘함께 다니지 말라’는 뜻이었는데, 지금 생각하면 시간을 누구와 채우느냐에 따라 내 삶의 분위기도 바뀐다는 걸 느꼈습니다. take up with은 단순한 교류 이상의 관계적 깊이를 표현합니다.
take up a challenge는 ‘도전을 받아들이다’, take up the mantle은 ‘책임을 떠맡다’는 의미입니다. 두 표현 모두 어떤 무게 있는 역할이 나의 공간을 채운다는 이미지로 이해할 수 있습니다.
예를 들어 “She took up the challenge of studying abroad.”는 ‘그녀는 유학의 도전을 받아들였다’는 의미이고, “He took up the mantle of leadership.”은 ‘그는 리더로서의 책임을 떠맡았다’는 뜻이에요. 실제로 제가 회사 프로젝트 리더를 맡게 되었을 때, 마음속에서 take up the mantle이라는 표현이 자연스럽게 떠올랐어요. 책임이 내 안을 채우는 기분이었죠.
마지막으로 자주 쓰이는 패턴을 정리해보면 다음과 같습니다.
| 표현 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| take up space | 공간을 차지하다 | The sofa takes up too much space. |
| take up time | 시간을 쓰다 | This task will take up my whole morning. |
| take up with | ~와 어울리다 | She took up with a new group of friends. |
| take up a challenge | 도전을 받아들이다 | He took up the challenge with confidence. |
이처럼 take up의 모든 의미는 ‘공간과 시간의 채움’이라는 공통 이미지로 연결됩니다. 결국 영어 구동사는 외우는 것이 아니라 ‘보는’ 것입니다. 한 단어를 이미지로 연결하면 기억이 오래가요. 😊
Q1. take up과 take on의 차이는?
→ take up은 ‘채워서 시작하다’, take on은 ‘맞서거나 감당하다’에 초점이 있습니다. 예: take up yoga(새로 시작하다) / take on a project(책임지고 수행하다).
Q2. take up with의 뉘앙스는 부정적인가요?
→ 상황에 따라 다릅니다. ‘어울리다’ 자체는 중립적이지만, “Don’t take up with him.”처럼 말하면 부정적 경고로 들릴 수 있습니다.
Q3. take up time 대신 쓸 수 있는 표현은?
→ ‘spend time’, ‘consume time’, ‘occupy time’ 등이 있지만, take up은 보다 ‘시간을 차지하는 느낌’을 줍니다.
Q4. take up a hobby와 start a hobby의 차이?
→ 의미는 거의 같지만, take up은 새롭게 배우기 시작하는 뉘앙스가 강하고, start는 단순히 ‘시작하다’에 가깝습니다.
Q5. take up은 수동태로도 쓸 수 있나요?
→ 네. “The issue was taken up at the meeting.”처럼 ‘회의에서 다뤄졌다’는 의미로 사용됩니다.
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