어느 날 갑자기 숨이 가빠지고 가슴이 찢어질 듯한 통증이 온다면? 바로 폐기흉을 의심해야 합니다. 저 역시 예전에 친구가 운동 중 갑자기 쓰러져 응급실에 갔는데, 진단명이 ‘자발성 폐기흉’이었습니다. 그때 처음 알았죠. 폐기흉은 젊고 건강해 보이는 사람에게도 찾아올 수 있다는 사실을요.
폐기흉은 폐와 흉벽 사이 공간(흉막강)에 공기가 비정상적으로 차서 폐가 눌리고 허탈되는 질환입니다. 쉽게 말하면 폐가 스스로 쭈그러들어 숨쉬기가 어려운 상태입니다.
실제로 제 후배도 흡연 습관이 있었는데, 어느 날 갑자기 호흡곤란으로 응급실에 실려 갔습니다. 검사 결과 ‘자발성 폐기흉’이었고, 수술까지 받아야 했습니다.
폐기흉의 증상은 기흉 크기와 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다.
진단은 보통 흉부 X-ray로 확인하며, 작은 기흉은 CT 검사로 더 정밀하게 진단합니다. 실제로 제 지인은 X-ray에서 한쪽 폐가 절반 이상 쪼그라든 모습이 찍혀 모두가 놀랐습니다.
치료법은 기흉의 크기와 증상에 따라 달라집니다.
제 친구는 첫 발병 때는 흉관 삽관으로 치료했지만, 재발 후 결국 수술을 받았습니다. 수술 후에는 재발 가능성이 줄었지만, 그 과정에서 입원과 통증을 겪어야 했죠.
폐기흉은 한 번 발생하면 재발률이 높습니다. 특히 흡연자·기저 폐질환 환자는 위험이 큽니다.
실제로 제 지인은 두 번째 기흉 이후 직장 생활에 큰 지장을 받았고, 운동을 할 때마다 불안감을 느꼈습니다.
폐기흉은 질병에 해당하므로 다양한 보험 보장이 가능합니다.
사례: 25세 남성이 자발성 폐기흉으로 5일 입원 → 실손보험 65만원 보상, 입원일당 25만원, 수술비 30만원 추가 지급. 또 다른 사례에서는 재발로 수술 후 200만원 이상 특약 보상을 받았습니다.
폐기흉은 젊은 층에서도 갑자기 발생할 수 있는 질환입니다. 다행히 치료로 회복 가능하지만, 재발 위험이 높아 보험 준비가 큰 힘이 됩니다. 혹시 모를 의료비와 소득 손실에 대비해 지금부터 준비하세요.
Q1. 폐기흉은 재발률이 얼마나 되나요?
첫 발병 후 약 30% 정도에서 재발이 보고됩니다. 흡연자나 기저 폐질환 환자는 더 높은 재발률을 보입니다.
Q2. 폐기흉 이후 운동을 해도 되나요?
완전히 회복된 후에는 가능하지만, 무거운 중량 운동이나 격한 활동은 피하는 것이 좋습니다. 반드시 담당 의사의 지시에 따르세요.
Q3. 흡연과 폐기흉은 관련이 있나요?
네. 흡연은 폐포 손상을 일으켜 자발성 폐기흉의 주요 위험인자로 꼽힙니다. 금연은 재발 예방에도 중요합니다.
Q4. 폐기흉 병력이 있으면 보험 가입이 안 되나요?
최근 2~3년 내 발병 이력이 있으면 일부 특약이 부담보(보장 제외)로 설정될 수 있습니다. 발병 전 가입이 유리합니다.
Q5. 폐기흉 응급 상황에서 어떻게 대처해야 하나요?
심한 흉통·호흡곤란이 생기면 즉시 119에 신고하고 응급실로 이동해야 합니다. 긴장성 기흉은 생명을 위협하는 응급상황이므로 지체하면 위험합니다.
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