불안한 100% 확률, 삼성 라이온즈 운명 3차전 어깨 위에 와일드카드 결정전을 거쳐 힘겹게 준플레이오프에 진출한 삼성 라이온즈. 1차전에서 예상 밖의 승리를 거두며 팬들의 기대를 한껏 끌어올렸지만, 비로 인해 2차전이 연기되면서 흐름이 멈췄다. 마치 2022년 한국시리즈 1차전의 서스펜디드 악몽을 떠올리게 하는 상황이다. 이제 대구 홈에서 열릴 3차전은, 그야말로 ‘운명의 게임’이 됐다. ⚾
삼성은 NC 다이노스와의 와일드카드 결정전에서 전력을 소진한 상태로 준PO에 올랐기에 불리하다는 평가가 많았다. 하지만 1차전에서 탄탄한 수비와 집중력 있는 타격으로 SSG 랜더스를 제압했다. 특히 베테랑 김헌곤의 활약과 가라비토의 안정적인 피칭이 돋보였다. 이 승리는 단순한 1승을 넘어, ‘이길 수 있다’는 자신감을 되찾는 계기가 되었다.
실제로 제가 현장에서 느낀 분위기는 ‘완벽한 팀워크’였다. 선수들이 서로를 격려하며 시즌 막판의 결속력을 되살리는 모습이 인상적이었다. 팬들도 “이 팀, 아직 죽지 않았다”라는 확신을 가지기 시작했다.
비는 양 팀에게 똑같이 내렸지만, 그 영향력은 달랐다. SSG는 장염으로 빠졌던 에이스 드류 앤더슨이 하루 더 회복할 시간을 얻었고, 삼성은 뜨거웠던 타격 감각이 식을 시간을 맞았다. 팬들 사이에서도 “비가 SSG에게 기회를 줬다”는 반응이 많았다.
실제로 제가 삼성 팬 지인들과 얘기했을 때, 다들 “딱 흐름이 끊겼다”고 말했다. 타격 훈련 일정이 조정되고, 투수 로테이션도 꼬이면서 선수단의 집중력이 흔들릴 수밖에 없었다. 이 작은 변수 하나가 시리즈 전체를 흔들 수 있다는 게 포스트시즌의 무서움이다.
삼성 팬이라면 2022년의 기억을 잊기 힘들다. KIA와의 한국시리즈 1차전에서 비로 서스펜디드 선언이 내려졌고, 결국 재개된 경기에서 삼성은 역전패를 당했다. 이번에도 비가 흐름을 끊는다는 점에서 그때의 악몽이 되살아난다는 의견이 많다.
당시 원태인은 5회까지 무실점 호투를 펼쳤지만, 비로 인해 마운드를 내려와야 했다. 이번에도 그가 3차전 선발로 예고된 만큼, ‘비의 저주’를 깨는 건 결국 그의 어깨에 달려 있다. 제가 기억하기로, 그는 그 경기 후 “다시는 비에 흔들리지 않겠다”고 다짐했었다.
역대 5전 3선승제 준플레이오프에서 1승 1패로 맞선 팀이 3차전을 이길 경우, 그 팀의 플레이오프 진출 확률은 100%였다. 따라서 이번 경기의 승패가 곧 시리즈의 운명을 좌우한다. 하지만 이런 통계적 ‘확률의 압박’이 오히려 선수들의 멘털에 부담으로 작용할 수 있다.
실제로 제가 취재 중 만난 구단 관계자는 “선수들이 그 숫자를 너무 의식하지 않길 바란다”고 말했다. 삼성은 ‘확률’보다 ‘자기 야구’를 해야 한다. 3차전이 단순한 경기 이상으로, 올 시즌 전체의 리듬을 결정할 경기이기 때문이다.
삼성이 다시 기세를 잡기 위해선 두 가지가 중요하다. 하나는 원태인의 호투, 다른 하나는 팀 타선의 응집력이다. 특히 1차전에서 살아났던 중심 타선이 다시 폭발해야 한다. 또한 벤치의 전략적 판단이 경기 흐름을 바꿀 수 있다. 비로 멈춘 기세를 되살리기 위해선 ‘리듬 회복’이 핵심이다.
제가 개인적으로 본 삼성의 강점은 위기 속에서 끈질긴 근성이다. 이번에도 선수들이 서로를 믿고 한 점 한 점 쌓아가는 경기를 한다면 충분히 반전은 가능하다.
결론적으로, 이번 3차전은 단순한 승부가 아니다. 2022년의 악몽을 지우고, 팬들에게 ‘우리는 달라졌다’는 걸 증명할 무대다. 비로 멈췄던 사자들의 심장은 다시 뜨겁게 뛸 준비를 마쳤다. 🦁
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